家庭结构一直是家庭研究中最受关注的内容之一，家庭结构的变化也一直被家庭现代化理论认为是家庭变迁的重要标志。结构功能主义学者帕森斯指出，在现代化的过程中，家庭会经历从扩大家庭到核心家庭的转变。中国传统社会中，一直有三代同堂甚至四代同堂的“大家庭”的神话。当今中国，在经历了一系列社会变革和经济发展之后，家庭结构和家庭规模发生了什么样的变化？这种变化是如何发生的？这是本次调查所关注的主要内容之一。