涉外的婚姻和亲属关系是传统国际私法研究较多的领域。随着社会的发展，人们跨境活动的增多和流动性增强，来自不同国家的男女结婚组成家庭及由此而产生的国际私法关系也势必更多，这些关系需要国际私法的调整10860349。具体而言，涉外婚姻家庭关系是指，在内外国境内结成的内国人与外国人之间及外国人之间的婚姻家庭关系，包括结婚、离婚、夫妻关系、父母子女关系、监护、收养等10860350。

作为国际私法的研究对象之一，涉外婚姻家庭问题有其自身的特点。

第一，基本上没有统一适用的国际实体法公约，主要依靠各国的冲突规范或国际（区际）协定中的统一冲突规范来调整10860351。由于各国历史、文化、传统的差异，在各国的法律中，历来有关婚姻家庭关系的民事实体法的差异较大。比如，同性恋是否应当被允许，通过代孕取得子女是否合法等，都是当代各国婚姻家庭领域分歧较大的问题。各国之间巨大的实体法差异，导致极难统一有关实体法规范。所以，截至目前，在婚姻家庭方面达成的所谓统一公约，都是统一冲突规范的公约，而没有统一实体法的公约。

第二，较易出现援引“公共秩序”原则和当事人规避法律的情况10860352。各国在婚姻家庭领域实体法的明显差异，导致即使通过冲突规范找到了某一外国法作为准据法，也较易出现本地法院认为适用外国法有违本国公共秩序的情况，从而排斥外国法的适用。另外，当事人为了自身的某种利益，也往往试图通过改变连结点，达到规避法律的目的10860353。

第三，更易产生管辖权冲突。在涉外婚姻家庭领域，首先引起各国争执的往往是管辖权问题。一般各国都力求对与本国公民有关的涉外婚姻家庭案件行使管辖权，然后适用法院地法。比如，对于跨境的离婚，中国内地就规定只要原告在中国境内有住所，也可以采用被告就原告的规则，而这在一般的民商事案件中是不允许的；澳门法律中也有类似的安排；在英美法系国家，大多也都规定只要夫妻一方在自己境内有住所，就有管辖权。之所以会出现这种情况，是因为婚姻家庭关系，往往涉及各地的公序良俗、道德风尚问题，各国都力争管辖权，进而扩大法院地法的适用以保证自己的“公序良俗”得到遵守。有的国家甚至将这类案件置于本国的专属管辖之下，即使外国法院对这类案件行使了管辖权，其判决也得不到该国的承认与执行10860354。

本章将主要讨论涉外婚姻和亲属关系的法律适用问题。