弗兰西斯·培根（Francis Bacon，1561～1626）是西方哲学史上最著名，也是最伟大的哲学家之一，他被马克思称为“英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖”。17世纪末，培根的哲学思想开始传入中国，10920365光绪三年（1877），作为出使英国钦差大臣的郭嵩焘在七月初三的日记中写道：英国学者“闻其最著名者，一为舍色斯毕尔（即莎士比亚），一名毕尔庚（即培根），亦二百年前人，与舍色斯毕尔同时，英国讲求实学自毕尔庚始”。可见培根的哲学思想在西方哲学史中的地位尤其重要，然而真正引起国人关注他的哲学思想还是他的著作《新工具》一书。10920366《新工具》的中文译名有《格物穷理新法》（王韬）、《论新器》（钟天纬）、《格致新理》（沈寿康）、《致知新器》（严复）、《新机论》（鲁迅）、《新具经》（章士钊）、《新工具》（沈因明、关琪桐、许宝骙）等。《新工具》最早的译本是1934年10月由上海辛垦书店推出的沈因明译本10920367，“其实早此约五十年，《新工具》已有了一个相当规模的节译本，译者是英国伦敦会传教士慕维廉”。近年来，尽管国内研究培根哲学思想的人不少，但要想真正把握培根的哲学思想还应从韦卓民先生对培根哲学思想的研究开始。

韦卓民先生是当代国内较早研究培根的哲学家之一，其早年曾赴美国哈佛大学进修深造，在20世纪20年代末又师从英国著名哲学家霍布斯，并获得博士学位，这期间还游学于法国巴黎大学和德国柏林大学等知名学府，丰富的求学经历为他后来从事哲学研究翻译和写作打下了坚实的基础。中华人民共和国成立后，韦卓民先生从当时的华中大学校长的职位上退了下来，从而摆脱了行政事务的纷扰，潜心治学，“得其所哉”，主要研攻亚里士多德、培根、康德、黑格尔这四位著名的哲学大家。由于韦卓民先生不仅精通英文、法文、德文、希腊文，也精通拉丁文，后来又自学俄文，这使得其学术研究能够学贯中西、融合古今，既能够不带个人偏见地如实陈述西方哲学流派与源流、哲学家们的思想，又能够在坚持马克思唯物主义理论和方法的前提下提出自己的观点和看法。