公司的法律特征是公司法理论中一个古老的课题，早已被各国公司立法所明确规定。然而，随着时间的移转、经济的发展和社会的前进，它却不断受到公司实践的冲击和突破，使得这个古老课题成为当今人们研究和探讨的热点。

传统的公司法理论认为，公司是营利性的社团法人，也就是说，公司应具有营利性、社团性和法人性的法律特征。公司具有营利性，是指公司必须从事经营活动，其经营活动的目的在于获取利润，并把利润分配给公司的投资人。公司具有社团性，是指公司是以人的集合为成立的基础，必须由二人以上的股东出资组成。公司具有法人性，是指公司是法人，这主要表现为，公司是依法律规定成立的权利义务主体，能以自己独立的财产承担有限责任。许多国家对公司具有的上述法律特征，都给予法律确认。比如，日本《商法典》规定：“本法所谓公司，是指以从事商业行为为目的而设立的社团。”“公司为法人。”960953台湾地区“公司法”也规定：“本法所称公司，谓以营利为目的，依照本法组织、登记、成立之社团法人。”960954然而，现实经济生活中的一些公司，却显示出与公司某些特征不相符的情况，冲击着传统公司法理论。