在我国，企业法律顾问是社会经济生活和法律实施中的新事物。它的作用和地位如何，已引起人们的广泛注意，本文试就这两个问题作些初步探讨。

企业法律顾问有两种形式，一种是聘请律师事务所的律师担任。律师事务所的律师担任企业法律顾问，只是律师工作的一部分。另一种是企业本身设立专职的法律顾问。从企业法律顾问发展的历史看，专职法律顾问的出现要比律师晚得多。它是随着企业由小规模到大规模的发展和涉外经济活动的频繁出现而产生的。大批专业企业法律顾问的设立最先开始于美国，1970年以后又传至日本。现在，许多国家都在企业中设立了专职法律顾问。1979年以来，随着我国现代化经济建设的进行和社会主义法制的逐步健全，我国的企业逐渐设置法律顾问。并且，从开始主要在律师中聘请，到逐渐走向企业“求材自取”，设立专职的法律顾问，有的还设立法律顾问室（处）。可以肯定，企业法律顾问的设立将逐渐普及所有企业，并将发挥越来越重要的作用。