清代帮会，包括青帮、红帮、天地会、哥老会、三合会等。也有的帮会组织，不以“某某帮”“某某会”作为名称，而称为门、社等；反过来说，以“某某帮”作为名称不一定就是我们这里研究的帮会组织。如安徽帮，山西帮、安庆帮等地方商帮，尽管在广义上说也属于帮会，但并不属于本章研究的对象。
帮会的行径在历史上可以追溯到墨者侠客，但真正有组织纪律约束的帮会大概出现在明清易代之际。它对于社会秩序的维系与变革，既有积极的作用，又有负面的影响。
刘笃才: 辽宁大学法学院教授。1981年毕业于中国社会科学院研究生院法学系中国法律思想史专业，获法学硕士学位。毕业后一直在辽宁大学任教，从事中国法制史、中国法律思想史的教学和研究工作。曾任辽宁大学法学院院长一职。个人著作有《极权与特权》（辽宁大学出版社，1994），合著有《中国的法律和道德》（黑龙江人民出版社，1987）、《中国法思想史》（吉林人民出版社，1987）以及《历代例考》（社会科学文献出版社，2012）等。并在《中国社会科学》《法学研究》《中国法学》等刊物发表学术论文多篇。
祖伟: 辽宁沈阳人。毕业于吉林大学，法学博士。现为辽宁大学法学院副教授，硕士研究生导师。主要从事法律史学、法理学的教学科研工作。先后在国家及省级学术刊物上发表论文20余篇，主持并参与国家社科规划基金、辽宁省社科规划基金项目多项。专著有《中国古代证据制度及其理据研究》（法律出版社，2013）。成果曾获辽宁省政府奖、辽宁省哲学社会科学优秀成果奖等十余项。
