从全球角度来看，农村劳动力转移作为一种历史性现象，首先是从西方发达国家开始的。在经历相当长的历史过程之后，目前西方发达国家大都完成了农村劳动力转移的历史任务。随着资本主义影响向全世界的扩散，绝大多数发展中国家也有了一定的工业产业，因而也就必然存在农业劳动力转移的事实。我们通过对各国农业劳动力转移的历史进行考察来了解各国农村劳动力转移的状况，为我国的农村劳动力的转移提供经验借鉴。回顾西方发达国家农村劳动力转移历程，在注意工业化的促进作用之外，我们还需要注意到健全的社会保障制度与农业保护政策也是发达国家城乡协调发展的重要原因。