中国农村合作基金会最初的创办动机是管好、用好实行责任制之后的农村集体资金，但在20世纪90年代却广泛涉足金融领域，其活跃的经营活动一度引起农村金融领域的激烈竞争，在有些地区甚至改变了农村金融市场的原有格局。农村合作基金会的优势和缺点显而易见，对它的功过评价却众说纷纭。不论农村合作基金会的法律地位、作用和弊端如何，它的存在、发展和消失对农村金融市场的巨大影响都是不争的事实。