为了深入探讨现代社会组织在社会和谐发展中的作用，我们首先要界定清楚一些基本概念，本文试图从公民社会理论演变史的宏观角度廓清现代社会组织基本理论，并在此基础上探讨现代社会组织的中国视域。然后从中外思想史的角度梳理有关社会和谐的理论，并在此基础上界定社会和谐发展的内涵。在完成了这两项任务之后，笔者将综述现代社会组织对社会和谐发展的作用的已有研究成果。