我国利用杜仲的历史已有两千多年，对其利用主要包括药用、保健、食用三个方面。现代医学研究发现，杜仲中含有木脂素类、苯丙素类、环烯醚萜类、黄酮类、不饱和脂肪酸等生物活性物质，大量药理研究表明，这些活性成分都具有十分重要的药理活性，并且无明显毒副作用。这些活性成分的成功分离提取为杜仲产品的开发奠定了坚实的物质基础。目前，杜仲除了传统药用外，还是开发中药和多种功能食品、保健品的优质原料。目前开发的主要产品包括：《中国药典》2010年版收载的含杜仲、杜仲叶的中成药36种，功能主要包括：降血压、补肝肾、强筋骨、安胎等；国家食品药品监督管理局批准，以杜仲、杜仲叶、杜仲籽油为主要原料制成的保健食品共32种，主要功效为抗疲劳、免疫调节、辅助降血脂、增加骨密度、改善睡眠、保护肝脏、辅助降血压等。杜仲医药、保健品具有良好的开发潜力和产业化前景。