20世纪初以来，美国的大麻合法化运动迅速蔓延。截至2014年底，全美50个州中已有23个州和哥伦比亚特区颁行了大麻合法立法或完成了相关议案的选民公投，大麻合法化取得了前所未有的成果。这一现象的出现是当今美国社会自由主义思潮盛行、地方经济财政陷入困境，以及制度、司法等领域中矛盾冲突加深的产物。大麻合法化是对美国联邦政府推行的“禁麻”国策的重大突破，并将使全部毒品合法化成为可能，从而吞噬半个多世纪以来美国社会在禁毒问题上所取得的道德共识和法律成果，它将对全球禁毒努力造成重创。从目前的发展迹象看，美国的大麻合法化进程将难以逆转。联邦政府最终做出让步，国会对现存的“禁麻”立法做出修订，与主张解禁大麻的各州实现妥协，是解决目前美国社会围绕这一问题所进行的博弈的唯一出路。