塔什库尔干塔吉克自治县长期实行农牧结合、以牧为主的生产方式。自然条件对于这样的生产方式起到了相当大的影响。一方面，塔县既有较好的天然牧场可以发展畜牧业，又有若干小块冲积土层、充沛的水源和比较温和的气候可以发展农业；另一方面，可耕地不多而且产量低，牧场的面积有限而且分散，牲畜也不多，单靠一种生产难以维持生活。因此，塔县绝大多数居民都有一些土地和牲畜，课题组选择了在农业生产方面具有代表性的大同乡作为田野调查点。