西南边疆少数民族从1982年实施计划生育政策起，在时间上正值我国社会经历社会转型的时期。30年来，我国人口发展出现了新的特征，那就是人口总和生育率持续降低，2000年人口普查统计显示，我国的总和生育率仅为1.22。2005年1%人口抽查统计，我国的总和生育率也仅为1.33。计划生育政策和社会转型作为一个大的宏观背景，一方面可能直接影响人们的生育观念，另一方面也会干扰人们的生育行为，在一定程度上会强化或弱化政策对生育行为的影响。

30年来，边疆少数民族农村面貌发生了巨大变化，最直接的变化是在交通、通信、电、自来水等方面惠及民生的各项措施，以及近年来的村村通工程，使边疆民族地区人们的生活发生了翻天覆地的变化。与人民群众紧密相关的环境的变化和发展，必然影响人们的价值观、家庭功能、生养孩子的基本模式，进而影响人们的生育意愿和生育行为。