本章研究的商业街，是指由若干个大型店铺与众多中小零售商店共同组成的、相互依存的商业设施，是包括各种娱乐活动中心、运动休闲和公共设施之类的，由复合型购物、休闲、文化娱乐等要素构成的商业聚集地。

商业聚集地（商业中心）是城市人流最集中、交易活动最频繁的地带，是城市的核心区以及城市发展的最大影响源之一。商业空间以人类商业交易行为为线索演变，随着时代变迁而发展。传统商业街的形成是与商业活动的需求分不开的。由于长期的时间作用，城市中的商业形态一般表现为沿街道或广场布置的方式。

商业街是城市商业的缩影和精华，是一种多功能、多业种、多业态的商业集合体。现代城市随着街市改造与复合商店街的进一步开发，在功能上已逐步形成能满足集购物、休闲、娱乐、餐饮、健身、运动、旅游等多元化需求为一体的商业集群。