“和平统一，一国两制”是国家对台政策的基本方针。《反分裂国家法》规定：“国家统一后，台湾可以实行不同于大陆的制度，高度自治。”据此，可以认为“一国两制”在台湾实施要等到“国家统一后”，可见，“和平统一，一国两制”也是国家对台政策的最终目标。目前理论界对“一国两制”的研究不可谓不深入，但是“一国两制”作为“国家统一后”才能在台湾实施的终局方案需要中间方案作为桥梁，否则终局方案就会成为遥不可及的梦想。因此，研究“国家尚未统一”阶段的中间方案具有更迫切的现实意义。

党的十七大报告首次呼吁“在一个中国原则的基础上，协商正式结束两岸敌对状态，达成和平协议，构建两岸关系和平发展框架”。十八大报告进一步指出“实现和平统一首先要确保两岸关系和平发展”，“全面贯彻两岸关系和平发展重要思想，巩固和深化两岸关系和平发展的政治、经济、文化、社会基础，为和平统一创造更充分的条件”。可见，“两岸关系和平发展框架”是“为和平统一创造更充分的条件”的中间方案或过渡方案。中间方案的功能是调整和规范一定阶段的两岸关系，并推动两岸关系最终走向统一，也就是说中间方案是为了处在中间阶段的两岸关系服务的，或者说，两岸关系发展到了一定阶段需要中间方案予以规范和调整。理论界忽视了对两岸关系中间阶段的理论论证，从而对中间方案所要达到的目标和秩序不能理性定位、预判和规划，以至于众说纷纭，莫衷一是。文章通过对两岸关系实践及相关法理进行分析，认为两岸关系的未来发展必然要经历一段较长的统一过渡期，两岸统一过渡期具有独特的法理内涵和秩序特征，探讨这一问题之后，再结合对海内外各种过渡方案的分析、设计和规划两岸统一过渡期和平发展法律框架。