计划单列市早在20世纪80年代便已试行，但受到的关注十分有限。为了清晰呈现计划单列市在广大民众心目中的形象，上海交通大学舆情研究实验室社会调查中心邀请来自全国36座城市的3538位受访者，从生态形象、经济形象、文化形象、政府形象、居住与居民形象、城市形象推广六个维度切入，对大连、青岛、宁波、厦门和深圳五个计划单列市的形象进行综合评价。调查结果显示，受访者对计划单列市形象总体评价较高。通过进一步的分析，我们发现大连、青岛的发展模式值得肯定，深圳的发展有失平衡，厦门需要重塑文化形象，宁波应当科学树立城市品牌形象。