秀篆镇位于诏安县的西北部，距县城南诏镇62公里，系闽粤两省与饶平、平和、诏安三县的结合部。西与广东省饶平县茂芝镇、铙洋镇、建饶镇相邻；北与饶平县上善镇、平和县九峰镇相接；东边是平和大溪镇、本县的官陂镇；南边是赤竹坪林场、霞葛镇。总面积133平方公里，可耕地2.2225万亩，园地1.2188万亩，山林地12.2558万亩。

清康熙三十三年（1694）编修的《诏安县志》载：“诏安县山当闽封之极南，控引潮粤，其山多雄亘，自五岭龙门九牙山来，至大峰再立祖山，大峰之西出县治者曰小篆山。俗曰：犁头山嵯峨高大，为县龙之祖，丛险盘纡可当要害。”1039349

秀篆镇四面环山，是诏安县龙之祖山的犁头岽，其海拔1076米，位于秀篆西边。东边的龙伞岽海拔1152米是全县最高峰，东北面八仙座山海拔1025米是第三高峰。秀篆境内共有山峰大小46座，联结组合成“篆”字，错落有序：崛龙的龙背岗（又叫望田岽）、汗伯田、与上洋的鸡琴岽连成竹字头；座东坑、三角塘、大笼岽、坑头笔尖峰连至狮子牙山组成豕字骨；左伸有福州岽、彩山、玉章寮、犁头岽、铁山、九华岭；右延有八仙座山、龙伞岽、黄麻凹、犁壁石、大山背、 路坪。秀篆山川秀丽，曾有一位测绘师登上秀篆堀龙望田岽，在这个闽粤两省，诏安、平和、饶平三县交会点往下远眺整个秀篆山脉，纵横交错，峰峦连绵起伏，溪流与村庄交织在一起，像是镶嵌在大地上绚丽多彩的篆布，俗叫小篆山。通常也称为秀篆。

秀篆境内整个地势是西北向东南倾斜，有两条水系联结所有的村庄。西边是发源于崛龙麻坪里、栏泥洋的秀篆溪，流经东径、埔坪、焕塘、北坑、顶安、陈龙、寨坪；东边是发源于隔背长寮的青山溪，流经石东、乾东、青龙山。两条水在河美汇合，注入岭下溪水库，流经霞葛与发源于平和大溪、官陂的东溪水汇合，再流经太平镇、西潭乡、南诏镇、桥东镇，流入宫口湾。

秀篆总人口4万多（至2005年底是42200人），全都讲客家话。大部分是依山傍水住在秀篆溪、青山溪两条水系的山谷小盆地里。其海拔大都在225～350米，共划分为17个行政村，具体是 岭、河美、寨坪、青龙山、乾东、石东、隔背、陈龙、顶安、北坑、焕塘、彩山、埔坪、注湖、东径、堀龙、上洋。清康熙《诏安县志·建置志》记载秀篆是二都六社（六社即秀篆社、官陂社、南陂社、金溪社、九甲社、四甲社）之一。秀篆社旧设团长四人，不设约正。至民国编印《诏安县志》建置志之十五，1039350秀篆属于二都九图秀篆区，下设四个保，即河尾保（ 岭、河美、寨坪），石麻保（青龙山、乾东、石东、隔背），埔坪保（埔坪、东径、堀龙、上潭、注湖），黄祠保（陈龙、顶安地、北坑、焕塘、彩山）。1945年6月秀篆划成九保、128甲。九保即寨河、青山、隔背、龙潭、顶坑、陈北、塘前、埔坪、堀盘。1950年秀篆与官陂、霞葛合并为诏安县第六区。1955年秀篆划为诏安县第九区。1959年成立秀篆公社，1984年设立秀篆乡，1992年改为秀篆镇（见图1）。

图1 秀篆镇行政区划示意图