新中国成立后，中国政府制定了"民间先行，以民促官"的对日政策，旨在通过发展中日民间外交促使日本政府改变敌视中国的态度，建立两国正常的外交关系。中日民间外交在20世纪70年代初达到了准官方水平，为两国关系实现正常化打下了坚实的基础。在中日邦交正常化谈判的过程中，中国政府无论是与日本在野党党首的会谈中，还是与田中首相等日本政府官员的正式谈判中，始终坚持"求大同、存小异"，坚持原则性与灵活性的统一，不拘泥于一般的惯例，在领土主权、国家利益、战争认识等大是大非问题上不妥协，对于一些具体问题又尽可能照顾日本的国情、体谅日本政府的困难，实现了亚洲两个不同社会制度国家的和平友好。