在工业化、现代化发展过程中，居民遭遇污染随之增多，由此引起了较多环境纠纷。水、空气和噪音污染，以及空气、水和垃圾分别是农村和城镇居民所感知的突出环境问题。经验调查发现，更多的农村居民选择诉诸第三方权威来解决环境纠纷，显现出“上层化”而非“金字塔”形态；而应对公域环境问题，居民的行动则趋向于“消极化”。个人和家庭的社会经济力量以及因区域而异的纠纷性质对遭遇环境纠纷者的行动策略选择产生影响。个人和家庭社会经济力量的增强会降低对污染的容忍度，同时也提高对第三方权威解决问题的信心。在不同地区，环境纠纷性质从偶发事件向较普遍社会问题的转变，人们的行动策略也会从自行解决走向“上层化”。