法国独立自主的核威慑战略凸显了法兰西战略文化的现实主义特征。本章首先考察法国核战略起源及其传统，分析核武器对法国实现独立自主大国地位的重要性，其次研究法国冷战后的核战略调整，最后阐述法兰西战略文化与法国核战略的互动关系。与常规武装力量相比，核力量发展周期更长、建设维护成本更高、使用可能性更小，法国在自身物质实力相对下降的情况下依然竭力维护其“足够有效”的核战略，不仅是针对可能对法国安全构成现实威胁的国际恐怖组织和“流氓国家”，根本的原因在于其认为独立自主的核威慑力量是大国力量的重要表征，在大国关系中依然发挥着重要作用。