本研究基于1980年的一项对中国四个城市的调查，以理性解释为视角探讨社会信任的基础。首先，如果将信任区分为亲人信任、朋友信任、熟人信任和陌生人信任的话，陌生人信任则被称为“社会信任”，接着综述既有的社会信任研究；其次，我们提出并验证一个假设：人们拥有的资源越多，越可能相信他人。这是因为当人们拥有更多资源时，他或她的“灾难门槛”就会越高，因此较少卷入由他人失信造成的潜在损失。最终，我们的经验数据支持了理性选择理论。