本书以生命历程的研究范式为指导，着眼于当代农村老年人所生活的社会和家庭系统，从社会变迁、家庭和个体中寻找代际交换行为发展的动力机制，实现了将三个层面的作用加以分解的研究目的，描绘出了老年父母、成年子女的代际支持年龄模式；最后表明可从社会新动向、纵贯数据的收集、调查对象年龄范围的扩大入手进行深入研究。