本文首先介绍了1949年前蒜岭人的生活，村民生活清贫；接着文章介绍了初级社时期、人民公社时期、家庭承包制实施后的村民生活；其次，文章介绍了当地的住房情况，传统房屋是土木石结构的土墙房，20世纪70年代末掀起建房高潮，告别传统土墙房。再次，文章讲述了当地耐用品拥有情况和村民收支情况及贫富差距。最后，调查发现，村民最关心的是挣钱。