本章旨在介绍文献中对技能（近似等价于人力资本）回报与工资决定机制、工资结构变动研究的理论模型，并说明本书将采用哪些实证方法来解决哪些问题。在对本书的主体研究结果进行说明之前，本章第三节详细描述了本书所用数据、主要变量的重要统计信息及对变量的处理等。