在劳动力输出大省的农村社区中，外出务工是普遍现象，留守也是普遍现象，“留守社区”是这些农村地区的一个重要特点。在农村留守儿童研究中，环境对人的影响是一个讨论主题。留守儿童的成长受家庭微观环境的影响——父母的言传身教和成人世界的耳濡目染；社区，或者说留守社区则是他们成长中处于家庭之上的中观环境。这些留守社区有怎样的特征，社区中的留守儿童又是怎样被环境所影响，影响的结果又是什么？这些正是本章所关注和探讨的问题。
叶敬忠: 1967年生于江苏省沭阳县。荷兰瓦赫宁根大学社会学博士，中国农业大学人文与发展学院院长，教授、博导。研究领域包括国家发展与农政变迁、发展干预与社会转型、劳动力流动与留守人口、小农农业与乡村社会、农村教育与社会问题等。研究主要采用人类学的方法和社会学、政治经济学、政治学和后结构主义的分析视角。发表中英文论文二百余篇。主要著作包括《发展的故事》《别样童年》《阡陌独舞》《静寞夕阳》《双重强制》《农民视角的新农村建设》《参与式发展规划》等。译校著作包括《遭遇发展》《农政变迁的阶级动力》《新小农阶级》等。
