作为当前中国农村基层治理体系重要机制之一的村民自治，是中国这样生产力相对落后的农业大国解决农民、农村、农业“三农”问题的有效途径，是巩固国家政权的根本保证；其广泛推行本已不再是一个理论问题，而主要是一个实践问题。但无数的事实证明：人们对这个实践问题至今在思想认识上还存在着误区，仍需有科学的理论来导引。本文拟通过对江西省东南县城南乡徐家村的实证调查与个案分析，探讨当前中国农村社会是否适宜于搞村民自治？而影响村民自治及其绩效的因素又何在？