村民自治推行了18年后的中国农村，治理困境却依然严重。原因何在？当前学术界对此特别是其客观环境，还缺乏科学的认识和深入的研究、分析。本章意欲通过对中国乡村社会自晚清以来经济关系发生的商品化变化，及其影响下传统乡村社会的解体与重构过程的简要回顾，初步探讨当前中国乡村社会治理困境的缘由和乡村社会重构的基本方向。