新时期中国乡村社会政治结构总的特征是，代表国家行政权力的政权机关在乡镇，乡镇以下则实行了以村民为公共参与主体的自治体制。如何正确认识这种以国家行政管制和村民自治为核心内容的“乡政村治”体制生成的基础，如何科学地解决其发展过程中存在的问题，是有关中国的基本国情和社会政治稳定的大问题。