河北农业大学在建校初期，即与国外建立了人员往来、资料交换以及各类农林、禽畜优良品种的引进和输出关系。1904年，直隶高等农业学堂时，则聘请“洋教习授以普通各学”（专业课）。当时多以聘任日本学者来校任教（见附表（一））。1920年6月直隶公立农业专门学校时期，试办了留法勤工俭学班，招收学生30余名。这个班与保定育德中学勤工俭学班；长辛店留法勤工俭学班；高阳布里村留法勤工俭学班成为河北省同期的四个留法勤工俭学班。农专留法班学员一面学习法语和农业知识，一面以养蚕缫丝的收入为学费。这几个留法勤工俭学班都得到了毛泽东、蔡元培、吴玉章等人的赞助。农专留法勤工俭学班于1921年6月毕业后，在北京勤工俭学会（欧美同学会）参加了赴法考试，全班大部分同学被录取，张珍、周发岐、杨坤分别取得前三名。他们乘坐三等舱、飘洋过海到达法国，一面工作，一面学习，生活俭朴，学习刻苦，多是在法国取得了农学学位后又改学理工科的。农专赴法同学周发岐、张玺、梁梦星、赵铭轩、尹铭怀、杨坤、单杼统、刘树桢等在法国工作学习七年之久，先后回国多以教书度日。河北农大教授王子方1910年毕业于直隶农务学堂，1912年赴法勤工俭学多年，1923年回国后在河北农大任教卓有成效。该校还与日本建立了双方研究人员交流关系，1936年，河北省立农学院制定了“选派教职员赴日研究办法”，学校与国外的学术交流也日益广泛，教师的科研论文、著述经常在国外的杂志发表，如：谌克终教授著《果树园艺》、《果树剪定法》，孙醒东教授著《食用作物》，刘毅然教授著《实用植物学》、《植物生理学》，余兰园教授著《定性分析》、《定量分析》、《有机化学》，陈儒平教授著《饲料与饲养》，陈遵妫教授著《农业气象学》，颜纶泽教授著《四十五大作物》、《蔬菜大全》等，都曾译成外文，发表在美、英、法、日等国的有关杂志刊物上。杨允奎教授首先写出的《生物统计学》中经常使用的“标准差”公式曾在国内外广泛采用。

早在1911年，就开始注意引进国外优良品种。蚕桑科引进了日本的青熟、越年又昔、赤熟、卵形又昔、小石丸、白龙、高温区、千代鹤以及法国的法白等九个优良蚕种。林科引进了欧美、日本等国的梧桐、白杨、梣树等树苗和种子。园艺科引进日本梨品种有：世界一、早生赤、二十世纪、长十郎、太平明月、真输、大园梨等。从欧美各国引进的苹果有：红魁、初笑、凤凰卵、国光、柳玉、红绞、甘露、祝、旭、红玉、小町、绯之衣等。蔬菜品种，有从日本引进的菊座南瓜、大长牛蒡、法国的野莴苣、美国的蕹菜等。1927年引进了意大利蜜蜂。1931年，引进美国多种陆地棉、海岛棉、印度棉等。农学系引进了小麦优良品种：法国的野生小麦、一粒小麦、三粒小麦、园锥小麦、波兰小麦、提莫非维小麦等。并从德、日、美等国引进了家畜优良品种来克亨、红岛、芦花鸡、波支巴克度、约克夏猪，瑞士奶羊、兔等禽畜优良品种。

解放后，1952年学校进行教学改革。基本采用苏联的教学计划和教材。为提高教学质量，先后选派曹寿先、杨秀等青年教师赴苏联留学，同时在校内举办俄语培训班，聘请外籍教师授课，提高全校教职工的俄语水平，促进教学改革。

六十年代，学校与国外在人员、学术等方面的交流较少，多是短期的相互参观、访问或专业考察。直至1978年，党的十一届三中全会召开，实行“改革开放”政策以来，外事活动日益增多，根据学校教学、科研的需要，主要从以下几方面与国外建立了比较长期、稳固的交流关系：