江泽民同志在党的十六大报告中指出，“有条件的地方可以发展得更快一些，在全面建设小康社会的基础上，率先基本实现现代化”。十届全国人大一次会议期间，胡锦涛总书记、江泽民主席在参加江苏代表团审议时对江苏率先基本实现现代化提出了殷切希望，指出“江苏的快速发展是全国发展变化的一个缩影，一些好的做法要认真总结。江苏的未来前途无量，江苏的发展责任重大。全面建设小康社会，江苏有条件搞得更快一些。江苏的经济基础扎实，区位优势明显，文化底蕴深厚，具有很大的发展潜力。”“江苏一定会拓展新优势，再创新业绩，率先全面建成小康社会，率先基本实现现代化，为全国的发展做出新的更大的贡献”。因此，在全面建设小康社会的基础上，率先基本实现现代化是党中央对我国沿海发达地区的殷切希望，也是全国人民的共同期盼。“两个率先”已经成为包括江苏在内的我国沿海发达地区的共同目标。