公司作为配置社会资源的主要机构，在大多数国家，其行为一直是值得重点关注的问题。由此，学者们提出了各种不同的、复杂的治理体系来规范公司行为，并试图在以下几个方面来解释治理体系的多样性：融资结构的差异，经济有效性的要求，对金融机构约束的存在，立法体系本质的不同等等。虽然以上这些因素在塑造世界范围的公司治理模式上是重要的，但是，还有一个不可忽视的因素却没有得到应有的重视，那就是文化及其传统的影响和作用力。最近也有很多学者都在思考一个问题：为什么我国引进的公司治理结构与西方国家的公司治理结构在形式上很接近，而其运作功能和效率并不尽如人意。为什么在西方国家能够正常运行的公司治理结构，一引进我国就变了味？究其原因，主要在于公司文化方面存在着重大的差异。

对文化（Culture）的定义可谓莫衷一是，从抽象意义上看，文化是“在某一社会里人们所具有的由后天获得的各种基本假设、价值观念和社会规范的综合体，即人们社会生活方式的总和”。因不同民族生存的环境和精神皈依的不同，每一国家和民族都有自己独特的文化传统，这种传统文化虽然也因生存方式的演变和与外来文化的交流而发生变化，但其主流和底蕴总会被传承延续，是相对稳定的。由此决定了同一文化传统下人的行为方式的共性特征，可以进一步说，文化决定共同行为的准则。从具体层面上看，文化因素对公司制的管理规则的认同以及社会对这种规则的受制程度，在公司运行及其企业的经济活动中，可以表现为法治精神、执行文化以及行为习惯等等。文化对于公司治理，从最初的主体选择到整体效应都有着深远的影响。