在经济全球化和金融自由化的国际潮流中，中国金融体制和金融市场的逐步开放已成为一个不可逆转的大趋势，这无疑将给中国经济的未来发展带来新的机遇和挑战。世界各国的历史经验，特别是1997年以来的亚洲金融危机的爆发与蔓延，已经给我们上了“免费”的一课。到目前为止，人们对亚洲金融危机的起因与实质仍存在着不同的看法，但绝大多数的人相信，一些亚洲国家在资本项目上的过早和过快开放是酿成亚洲金融危机的重要原因。因此，本章将在指出资本项目开放所带来的利益与风险的同时，以亚洲金融危机为例，进一步分析资本项目的过早和过快开放在亚洲金融危机中所起的作用。在此基础上，我们将从人民币资本项目管理的现状和问题出发，探讨人民币走向资本项目自由兑换的条件和步骤。