随着2001年11月11日世界贸易组织多哈部长级会议期间有关中国加入世界贸易组织议定书的正式签署，中国加入WTO这个“经济联合国”的漫长历程已经画上一个圆满的句号。作为一个发展中的大国，中国加入WTO意味着中国经济更全面地融入全球经济体系之中。可以想象，加入WTO后，中国经济必然会发生一系列重大而深刻的变化，这其中既蕴藏着巨大的发展机遇，同时又会不可避免地带来一些新的挑战，如何准确地把握机遇，迎接挑战，是摆在我国国民经济各行各业面前的一项现实课题。作为国民经济中的一个极其重要的部门，银行业的稳定和健康运行直接关系到国民经济的长远发展和经济安全。加入WTO后，外资银行将由于中国银行业的进一步对外开放而在中国金融市场中扮演越来越重要的角色，而其对中国银行业的冲击也是不容忽视的。因此，把WTO的基本原则和中国的金融发展水平有机地结合起来，加快中国银行业的改革步伐，积极稳妥地推进我国银行业的对外开放，提高我国银行业的整体竞争力，无疑将具有特别重要的意义。