第一章着重考察资本主义韩国建立的过程。美军占领三八线以南地区后，通过打压左翼、扶持右翼重塑本地区的政治格局，将韩国纳入资本主义阵营。 第二章研究朝鲜战争及其对韩美关系的影响。朝鲜战争爆发后，美国当即直接介入战争，将韩国重新拉回到资本主义世界体系中。从此，韩国得到了美国直接的军事保护。 第三章要探讨的是在美国的设计和监督下，韩国处理日本归属财产和土地改革的进程，及其对韩国发展所产生的影响。 第四章考察的是美国对韩援助政策及其影响。经济援助的政策导向为韩国基本奠定了以私营企业为主体的资本主义经济体制。以军事援助为载体，美国为韩国塑造了一个全新的权力核心———军队，它是韩国发展型政权的产生的最直接的、决定性的影响因素。 第五章主要研究李承晚时期民主政治的推行及其困境。美国试图用西方式的民主来改造韩国的传统政治，韩国政局在两种政治文化的冲突与互动中动荡、发展。 第六章是军事政变与美国的立场分析，涉及政变前、中、后三个阶段美国对韩政策的微妙变化。 第七章研究朴正熙威权政府的建立及其与美国政府之间的互动。朴正熙站稳脚跟后，在韩日邦交正常化、出兵越南等诸多重大问题上采取果断措施，韩国对美国的依附关系开始发生变化。 最后是结语部分。