1978年12月，党的十一届三中全会的召开，标志着我国实现了具有深远影响的历史转折，即从以阶级斗争为纲转到以经济建设为中心、从僵化转到改革、从封闭转到开放。经过20多年的发展和建设，江苏经济社会发生了具有伟大历史意义的阶段性变化，经济持续快速发展，经济发展水平明显提高，形成了相当可观的经济规模、比较雄厚的物质技术基础和不断完善的市场体制环境，在我国经济最发达的省市中已占有重要的一席之地，步入了全面建设小康社会、率先基本实现现代化的发展新阶段。