2001年6月5～9日，作者前往桂林市、恭城县城、恭城镇等地方，对恭城镇“公推公选”副镇长改革试点进行了为期5天的调查研究。在这些日子里，作者先后拜访了桂林市委组织部有关领导，新华社桂林支社社长龙松林，恭城县委组织部部长奉海峰、办公室主任甘斌，恭城镇委书记赵新华，当选副镇长俸先鹤，副镇长候选人、恭城镇初中副校长文志军及有关当事人和群众，对恭城镇“公推公选”副镇长试点的改革动机、主要做法、各方面的反映作了调查。