在全世界人们翘首迎接新世纪曙光来临之际，知识经济这股浪潮正以前所未有的速度冲击着全世界所有的国家和人们。这场肇始于发达国家经济领域的知识经济浪潮对人类社会将有何影响？它将把人类社会带入一个什么样的21世纪？这些将是摆在每一个跨世纪人面前值得深思的问题，也是知识经济浪潮对社会科学工作者的工作提出的新问题和挑战。本文就尝试着从社会学学科的角度对上述问题做点探索和思考。本文将首先简要阐述一下知识经济的内涵及其在西方兴起的表现，然后着重分析知识经济对人类社会发展的影响。