农民阶层，是指与农村土地集体所有制相联系的、在农村从事各类职业活动的劳动者群体。它包括 4个亚层：①农村管理人员；②农民专业技术人员；③农村企事业单位职工；④家庭经营的农、林、牧、渔业劳动者。1978～1998年，农民阶层及其亚层人数的变化和社会地位的评价情况，见表10-1。

表10-1 农民阶层及其亚层人数的变化和社会地位的评价

表10-1的数据说明：①农民阶层人数减少了32534人，即减少了9.11%，这是各阶层中人数有所减少的惟一阶层。其中，减少比例最大的是农民专业技术人员，这主要是农村民办教师大量转为公办教师和“赤脚医生”有所减少造成的；其次是农村管理人员，这主要是人民公社体制撤销后原作为独立核算单位的生产队干部已大量减少；再次是农林牧渔业劳动者，这是大量劳力“农转非”的结果。②在各种有职业的阶层中，农民阶层社会地位的评价是最低的，特别是“行业职位”、“文化技术”和“经济状况”的得分都是最低的。③农民阶层各亚层社会地位的评价差异很大，其中农民专业技术人员得分最高，达58.25分；农村管理人员次之，达54.69分，都比农林牧渔业劳动者高20分左右。