中国目前正处在新一轮经济体制改革浪潮之中，改革的方向是建立社会主义市场经济，中心环节是搞活国有企业。总结前一轮改革的经验，可以看出，在建立和完善市场体系中，提出最晚、争论最大的是劳动力市场，到目前为止，连究竟叫劳动力市场还是叫劳务市场、劳动市场、人才市场、职业市场等等都还在争论之中。在搞活国有企业的各项改革中，最难突破、反复最多的是劳动工资问题，企业改革一开始就提出奖勤罚懒，打破平均主义，但从全国来看，平均主义虽几经波折，根基仍未动摇，用工制度方面的改革也步履维艰。事实说明，企业内部的劳动制度改革是受社会劳动力市场制约的。改革进展到目前，在劳动力市场不健全的情况下，企业内部的劳动制度改革很难再有根本性的突破。劳动力市场问题不仅制约了企业改革的进展，也是中国整个市场体系中的“短板”。在新的一轮改革中应当以建立和完善劳动力市场为主线，深化劳动就业、工资分配和社会保障制度改革。

发达资本主义国家搞市场经济几百年了，积累了大量经验和教训，我们要建立和完善社会主义市场体系，应当大胆学习借鉴资本主义那些有利于生产发展的办法、措施和理论。这一点，对于建立和完善中国的劳动力市场来说同样适用，同样重要。当然，劳动问题直接涉及工人的切身利益，进而关系到一些基本的政治经济理论问题，与一些技术性管理问题相比，例如质量管理、设备管理等，在学习西方经验方面要困难得多，完全照搬西方的理论和方法更是不行的。这就需要认真分析西方劳动力市场的特点和作用，结合中国的实际情况加以比较，从中汲取有用的成分。本文仅围绕中国建立和发展劳动力市场所面临的几个重点问题加以比较研究。