通信资费是国家价格体系的组成部分，也是管理机构、运营商、消费者之间共同关心的问题。它有两个组成部分，一个是通信工具价格体系，另一个是通信服务价格指数，本章主要讨论后者。

通信价格指数是一个综合性指标，从总体上反映通信业务的资费水平。而通信业务资费又是通信价格指数的具体体现。

本章共分四节。第一节为读者提供一个观察电信资费水平的新的角度，即电信资费不仅是行业内部问题，同时也和宏观经济形势息息相关。第二节说明通信价格指数的组成和地区间差异。第三节介绍一个重要的观点，即电信资费水平从长期角度来看，不仅呈现出阶段性，而且不同地区的差别亦相当之大。第四节对电信资费相关情况进行说明，同时指出了“量收不平衡”现象的重要原因。

本章将要分析说明，中国的电信资费水平不仅是电信行业内部的问题，同样受到包括宏观经济环境因素、通信市场情况、政府控制物价目标等多方面的影响。而通信服务价格水平无论从地区来看，还是从长期比较来看，都呈现出不同的特点。