问：“饮食之间，孰为天理，孰为人欲？”曰：“饮食者，天理也；要求美味，人欲也。”朱熹在人类社会的发展史上，生产和消费之间的关系大体可以分为三个阶段。在传统农业社会里，家庭既是生产单位也是消费单位，生产与消费是统一的。由于生产力不发达，人类社会处于一种为衣食和繁衍而痛苦挣扎的状态，人类社会的主要矛盾是生产的矛盾。在这种状况下，人们消费方式的选择极为有限。同时，整个社会呈现一种严格的等级结构，并且缺乏流动性。