现代人的社会生活实践为家庭这一概念注入了更为广泛的内涵。狭义或传统意义上的家庭，是指由血缘和婚姻所构成的团体。这一意义上的家庭包括夫妻、父母和子女。而广义或现代意义上的家庭，是指生活在同一家（户）的一个团体或个体，包括同居伴侣、同性恋伴侣、单亲家庭和单身家庭。在这一意义上讲，没有婚姻或血缘关系也可称为家庭。广义内涵的家庭在20世纪中叶以后的欧美一些发达国家发展迅速。例如美国，按照美国人口调查局1993年的统计，25～29岁未婚男性的比例占48%，女性占33%；有1/4的未婚女性成为母亲，25%的儿童出生在非婚家庭；有28%儿童生活在单亲母亲家庭，有1600多万儿童生活在单亲家庭（夏吟兰，1999）。美国每四个家庭就有一个单身者的家庭，加拿大每五个家庭就有一个单身者家庭。1995年同性恋者在美国占总人口的10%～20%。英国人口中有约10%的人承认自己是同性恋者，而同性恋者在人口中所占的实际比例可能还比这个数字高（李银河，1999年）。

面对世界家庭状况的变化发展，改革开放二十年以来的深圳的家庭状况会是怎样？通过调查，对深圳市常住户籍人口的家庭有了一个基本的了解，发现他们的家庭形式及家庭关系虽然发生了变化，但仍属于稳定和传统。2003年，课题组又对深圳流动人口的家庭展开调查，发现流动人口的家庭同样仍然处于稳定和传统阶段，但有所不同的是，流动人口的家庭规模、家庭居住、家庭经济、家庭事务、家庭关系等与深圳户籍人口有其一致性，但更多的是不同，由于流动带来的差异。同时也反映出在城市化的过程中，由于人口的流动给家庭诸方面带来的新的影响和变化。对流动人口家庭状况的调查分析，分为第十章和第十一章，第十章主要内容是有关家庭的基本状况及家庭经济，第十一章主要内容主要是家庭及家庭关系。