1978年12月18日，中国共产党第十一届中央委员会第三次全体会议在北京召开。全会批判了“两个凡是”的错误方针，确立了“解放思想、实事求是”的思想路线，果断地停止使用“以阶级斗争为纲”这个不适用于社会主义社会的口号，作出了把工作重点转移到社会主义现代化建设上来的战略决策。自此，我们党在总结历史经验和教训的基础上，走上了一条建设有中国特色社会主义的新道路；我国人民以前所未有的热情，为大力发展生产力，告别贫困，走向富裕而不懈地奋斗。20年来，我国的经济建设持续高速发展，取得了全世界瞩目的伟大成就。国内生产总值增长了20倍，平均每年递增9.8%，比世界平均水平高6.5个百分点，增速居世界第1位，经济总量上升为世界第7位。粮食产量增长62%，人均粮食占有量超过世界平均水平，棉花产量增长1倍，水产品总量增长6.6倍，肉类产量增长3.8倍，钢产量增长2.4倍，发电量增长3.4倍，彩色电视机增长7000倍。我国的经济水平已基本达到了小康标准。按综合指标衡量，1997年中国人民的小康程度已达到了86.52%。

中国的面貌之所以发生翻天覆地的变化，是因为我们有了十一届三中全会确立的正确路线，有了改革开放的领路人。我们在社会主义道路上探索了几十年，终于找到了一条正确的道路。十一届三中全会是划时代的里程碑。