改革开放20多年来，江苏省人民的生活水平已经有了很大的提高，全省绝大多数人民都已经过上了小康生活，有些地区人民已经过上了较富裕的生活。但是，就全省而言，人民的生活水平还不高，消费能力还不强。不仅与发达国家和地区有相当的差距，就是与国内有些省相比，也有不小的差距。2001年，江苏省城镇居民人均可支配收入为7375元，在全国排列第7位；人均消费支出5533元，在全国排列第8位；农民人均纯收入3785元，在全国排列第6位；人均生活消费支出2375元，在全国排列第6位。2001年，长江三角洲14个城市城镇居民人均可支配收入：上海12883元，浙江6市平均10752元，江苏7市平均8631元；农民人均纯收入：上海5850元，浙江6市平均5011元，江苏7市平均4470元。就是江苏省最发达的苏、锡、常地区，人均收入和消费水平与同处于长江三角洲的浙江杭、嘉、湖地区相比较，也要略逊一筹。2002年长江三角洲14个城市城镇居民人均可支配收入的排序是：上海（13250元）、宁波（12970元）、绍兴（12133元）、杭州（11778元）、湖州（11388元）、舟山（10985元）、嘉兴（10757元）、苏州（10617元）、无锡（9988元）、常州（9933元）、南京（9154元）、南通（8640元）、镇江（8202元）、扬州（7833元）。江苏的7个市排在后位，浙江最高的宁波比江苏最高的苏州要高出2353元，浙江最低的嘉兴比江苏最低的扬州要高出2924元。

由上可见，江苏省近年来经济社会发展虽然取得了很大的成绩，经济总量在全国名列前茅。但距离富民的要求还有不小的差距。我们必须按照全面建设小康社会的目标，在“人民生活更加殷实”上下功夫，把富民强省的战略落到实处。