联合国教科文组织制订的《国际标准教育分类》将高等教育按学科领域分为18个科类，其中第6类为Commercial and business Administration，即商学类，亦可译为商业与商务管理类。

在中国，1949年前的几十年的商科教育从名称和内容上都沿用了国际统一的商科概念。中华人民共和国成立后，受全盘苏化的影响，将商学类改成了财经类。1987年，国家教委在新颁布的专业目录中，将财经类更名为经济、管理学类。1993年，又将经济、管理学类改为经济学一级学科，下设两个二级学科，即经济学类和工商管理类。

商学以经济学为基础，并从经济学中派生出来，这是毋庸置疑的。但是，商学与经济学的区别也是非常明显的。从学科内容来看，经济学主要研究经济关系和经济活动规律，侧重于宏观调控。商学则研究具体商务活动运营和操作的理论、原理和方法，侧重于微观的运作。国际上通常把商科看作是研究微观主体经营管理的学科。

为了适应社会主义市场经济的要求，与国际惯例接轨，我们从微观主体经营管理的角度来探讨社会主义市场经济与高等商科教育改革的关系。