本研究报告题目所指中国－欧洲联盟关系的“过去”，其时间跨度为1949～1993年；“现在”阶段指1994～2002年；“未来”则是指始自2003～2004年的新的发展期。这实际上也就是把自1949年中华人民共和国建立以来至今55年的中欧关系发展过程划分为三大阶段。每一阶段都有各自的重要界碑、基本内容和主要特点。