本文的主题是日中经济与东亚共同体——从日中两国的共同利益谈起，回顾日中关系的发展，令人感慨万千。邦交正常化30多年后，2003年又迎来了日中和平友好条约缔结25周年。在这期间，日中关系取得了惊人的发展。中国作为日本最重要的双边关系之一，双方在各个领域的合作都取得了长足的进展。但是也不容否认，事实上不仅日中两国之间，而且在这一地区乃至国际社会，仍存在着许多共同面临的课题。其中，21世纪“面向未来”的日中关系，不单纯是两国之间的关系，还必须为亚洲乃至国际社会的和平与繁荣做贡献。我在2004年1月初访华时，与中国副外长王毅坦率地交换了意见。当时王毅副外长指出：“没有中日间的合作就没有亚洲的振兴；而没有亚洲的振兴也就没有中日的繁荣。”我完全赞同王毅副外长的观点。日本要与中国携起手来，为扩大两国的共同利益，应当在更广泛的领域进行合作。