当中国历史的长河奔腾到17世纪以后，它日益清晰地显示出自己新的时代特色，既承载着数千年文明的辉煌与困惑，又不断萌生出崭新而丰富的历史内涵，即所谓近代化因素。不管这些新的历史因素，在多大程度上深刻着旧时代的烙印，不管它们是多么零星和弱小，不管它们在多大程度上受到了外来文明的冲击和影响，但它们毕竟根源于中华民族生生不息的发展动力，预示着中国社会未来的演变方向。研究者对这些新因素的任何忽视，都可能导致对明清时期中国社会形态的曲解。史学研究的使命，既要阐释人类文明的继承与延续，更要揭示它在不同时期的不同特色，从而发现“古今之变”的内在逻辑。本文主要对有清一代中国近代化问题做粗略的理论探讨，以就教于方家。