国家创新体系这个概念是由新熊彼特主义经济学家首先提出并使用的，其主旨在于说明一国的经济实绩与其科学技术体制之间存在着密切的关系。简单地说，所谓国家创新体系（National Innovation System，NIS）就是一种有关科学技术长入经济增长过程之中的制度安排，其核心内容就是科技知识的生产者、传播者、使用者以及政府机构之间的相互作用，并在此基础上形成科学技术知识在整个社会范围内循环流转和应用的良性机制。在实际生活中，国家创新体系具体表现为一国境内不同企业、大学和政府机构之间围绕着科学技术发展形成一种相互作用的网络机制，而且各不同行为主体在这种相互作用网络机制之下为发展、保护、支持和调控那些新技术进行着各种各样技术的、商业的、法律的、社会的和财政的活动。最近几年来，国家创新体系这个概念在国内外的科技政策研究界都得到广泛的认同和应用。许多学术界人士采用这个概念来分析各国科技政策系统的效率并对其功能进行评估1157606，一些国家的决策者甚至将其引入到政策制定领域。这种情况一方面反映了人们对于技术创新研究的深化，另一方面也说明人们已经走出了对于当代经济发展阶段的认识判断时期，并且开始对于构成其经济增长机制的深层因素进行了分析1157607。从这个意义上来说，国家创新体系理论对于评估一国经济实绩的优劣以及厘清技术—经济范式变迁的线索有着极为重要的方法论意义。