从前面几章节的分析可以看出，福清的农民、工人、干部和知识分子三大传统社会阶层发生了巨大变迁，其中有剧烈的内部分化，有显著的外部分化，传统的三大社会阶层已经难以概括福清的社会成员。其中，内部分化增强了社会阶层内部的异质性，提高了原有阶层的社会活力；而更让人关注的外部分化则体现为社会上出现了新兴阶层与边缘阶层，这是社会阶层结构变迁的最直接、最显著的表现。本章主要分析、研究边缘阶层，尤其是福清农民工的这一典型的边缘阶层，借以了解福清社会边缘阶层的状况，从而加深对边缘阶层的认识与理解。